馬は、1時間目はマリオ、2時間目はスカーレット。マリオはスロースターターだからその気にさせるのが大変だけれど、スカーレットはスピードを制御すればいいから楽です。
1時間目の終わりに、久しぶりに綱をつけて駆歩の練習です。馬の胴体を締めつけるとよけいスピードが上がるので気をつけてくださいと注意を受けましたが、パディフィールドで練習したおかげでだいぶ楽に駆歩のリズムに合わせることができました。やはり習うより馴れろか。2拍子の速歩のリズムに比べると駆歩の3拍子は鞍からお尻がはねにくく、馬に乗っているー、という感覚が味わえて楽しい。早く手綱だけで駆歩ができるようになりたい。

2時間目にご一緒だった女性は、クリシモンにいうことをきかせるのが非常に上手。鞭の使い方がうまく、コーチから『クリシモンには鞭を3回入れるといい。』と言われたとかで、私の下手な鞭使いに比べると上手いのなんの。所詮、馬のご機嫌をとっているようでは、誰が主人かわかりません。犬の散歩で犬に引っ張られているようではいけないと、テレビチャンピオンの 『だめ犬しつけ王選手権』で言っていましたが、馬もそれに準ずるものがあると、つくづく考えさせれた次第です。

本日は、ウェスタンライディングクラブロッキーにて乗馬。馬場1鞍と外乗2時間のコースにしました。ここは、自由に乗っていいらしいクラブですが、馬場にて、「ではどうぞ」と言われても、我々はまだ初心者ゆえ勝手に誘導して勝手に乗るということはできません。外乗のほかに馬場を入れたのは、馬場がレッスンだと思っているからで、自由に乗れるほどの腕前ではないのです。
最初に馬はウェスタンで調教されているのかという問いに対し、「調教してません」と答えたとおり、技術が上の人でなければ乗りこなせないような馬があてがわれてしまいました。もし、スモーキーやモンティが初心者向けの馬だとしたら、他の馬は一体どれだけ動かしにくいか想像できません。
なぜなら、なかなか早足になってくれず、馬銜の動きに応じて動くブリティッシュなのか、首に手綱がかかって動くように調教されているウェスタンなのか、非常にわかりにくかったからです。
ここで私は悟りました。初心者でも簡単に乗れるホワイトサドルの馬は、やはりそのようにきちんと調教されているからで、乗り手が勝手に指示を出すのを許しているクラブだと、馬も乗り手からいろいろな指示を出されるので、混乱しているということに。

私の乗ったスモーキーは、なかなか言うことを聞いてくれず、妹が乗ったモンティはさらに言うことをきいてくれません。定跡を進むのもままならず、馬を自由に動かせるようになるのが馬術とはいえ、全く目茶苦茶な動きをする馬に乗っているのは、相当なストレスです。初心者には、きちんと調教している馬をあてがってほしいところ。これでは、乗っていて全然楽しくありません。 私はレジャー乗馬をしに来ているのです。

サンヨーガーデンにて。
今日はいつものコーチではありません。1時間目は何も姿勢のことなど言わなかったのに、2時間目になったらやたらと姿勢にこだわること。後傾で、鞍にお尻で座ると股が痛くならないし正反動もうまくいきます。ところが、コーチは鞍にまたがって股が鞍の一番深いところに来るように乗れと指示するのです。股が擦れて痛くなるからお尻で乗っているのを大目に見て欲しいと言うのに、「だめです。それでは、上達しないし、駆歩で後傾になっていると対処できないでしょ。」という返事で、頑として譲ってはくれません。
私としては、ブリティッシュとウェスタンの中間の乗り方で折り合いをつけているというのに、姿勢にこだわられると、ちっとも楽しくありません。何事も楽しくなければ、お金を出してわざわざする価値があるのでしょうか。

馬房に行くと、馬のプリンちゃんが亡くなり、お線香とお花がバケツに一杯お供えしてありました。人参が喉につかえ、手術したけれど間に合わなかったのだそうです。餌の人参は細長くカットし、丸ごとや丸に近い形にカットしないよう、クラブの入口に張り紙がしてありました。まだ、亡くなるような歳ではないのに、急いで丸飲みしてしまったのでしょうか。冥福をお祈りします。